Stacheltiere brauchen Hilfe – viele Igelhäuser überfüllt

Die Igel-Auffangstationen in Niedersachsen kommen an ihre Grenzen: Immer mehr Tiere werden abgegeben, vor allem auch kleine Igel. In den meisten Häusern gibt es bereits einen Aufnahmestopp. Doch die Menschen können den kleinen Stacheltieren helfen.

Stark ausgelastet ist das Igelzentrum in Laatzen bei Hannover. «Wir nehmen nur Notfälle auf, die medizinische Hilfe brauchen», sagt Tierärztin Karolin Schütte. Im besten Fall – wenn die Igel stabil sind – würden die Finder die Tiere nach der Behandlung weiter pflegen. Dieser Zustand werde vermutlich noch bis ins Frühjahr andauern. Sollten noch viele Notfälle kommen, könne es sein, dass es auch zu einem kompletten Aufnahmestopp im Igelzentrum komme.

Aktuell werden 115 bis 120 Igel in Laatzen gepflegt. Generell sei es um diese Jahreszeit immer schwierig, Pflegeplätze zu finden. «Bei milden Temperaturen versuchen wir noch möglichst viele Tiere vor dem Winterschlaf auszuwildern. Dies ist dann je nach Wettervorhersage meist bis Mitte/Ende November», erklärt Schütte. Bei längerem Frost würden die Tiere geschützt im Igelzentrum überwintern und dann im Frühjahr ausgewildert werden.

Bei der Auswilderung werde den Igeln ein Unterschlupf und eine Futterstelle geboten. «Tiere, die noch keine Erfahrung in der Natur gesammelt haben – zum Beispiel in Pflege geborene Jungtiere oder als Säugling aufgenommene Igel – können auch zunächst durch ein Gehege eingewöhnt werden», sagt die Tierärztin.

Nicht nur im Winter, sondern das ganze Jahr über würden hilfsbedürftige Igel – eben auch ältere Tiere – gefunden werden. Ab Herbst seien die Zahlen dann aber höher, da durch die aktiv werdenden Jungtiere die Population größer sei.

«Am wichtigsten ist es, dass mehr für den Schutz des Lebensraums der Igel getan wird», betont Schütte. Wie bei vielen Tierarten sei der Verlust des Lebensraums in Fläche und Qualität der Hauptgrund für den Rückgang von Populationen. 

«Ist man unsicher, ob ein Igel Hilfe braucht und aufgenommen werden darf, sollte man sich fachkundigen Rat holen», empfiehlt Schütte. Außerdem muss das Tier dann richtig versorgt und meist tiermedizinisch untersucht und behandelt werden.

Igelhilfe Lüneburger Heide

«Alle Stationen sind mehr als überfüllt und die Anfragen für die Igelbaby-Abgabe reißen nicht ab», sagt Cordula Maria Kellner, Vorsitzende der Igelhilfe Lüneburger Heide. Es herrsche absoluter Aufnahmestopp. «Bei mir stehen nun sogar schon acht Babys im Wohnzimmer», erklärt Kellner.

Derzeit befinden sich 40 Igel in der Igelhilfe, jährlich seien es rund 400 Tiere. Nach der Aufnahme werden die kleinen Stachelträger vom Tierarzt untersucht und bekommen die erste Entwurmung, berichtet Kellner. Je nach Befall folgen weitere, die bis zu vier oder auch sechs Wochen dauern. 

«Es gibt immer mehr geschwächte Tiere, weil sie viel zu wenig Futter finden. Ein Igel braucht pro Nacht 135 Gramm Insekten, die findet kein Igel mehr», sagt Kellner. Die Mütter seien zu schwach, um ihre Babys großzuziehen und verließen – um selbst zu überleben – dann zu früh ihre Nester. Der Nachwuchs sei allein und krabbele umher, suche nach der Mutter und nach Nahrung. «Diese Mütter und Babys sind hilfsbedürftig und müssen aufgenommen werden», betont Kellner.

Wild- und Artenschutzstation Sachsenhagen

Auch in der Wild- und Artenschutzstation Sachsenhagen sind die Igelplätze aktuell alle belegt, und es gibt einen Aufnahmestopp. Das sei jedes Jahr gleich, berichtet Petra Windheim. Derzeit seien 30 Igel zur Pflege in der Schutzstation. Insgesamt seien in diesem Jahr bereits 358 Igel aufgenommen worden.

«Die Igel werden untersucht, bei Bedarf medizinisch versorgt und gepflegt, bis die Tiere wieder in die Natur entlassen werden können», erklärt Windheim. Die Auswilderung könne man nicht pauschalisieren, es käme auf das Tier (Altigel oder Jungigel), die Umstände und auf die Witterung an.

Igel benötigten nicht nur im Winter Hilfe. Die Menschen könnten einen igelfreundlichen Garten einrichten zum Beispiel mit Laubhaufen, betont Windheim.

 Igelpflege Landkreis Cuxhaven

Noch einige wenige Plätze für die kleinen Stacheltiere gibt es bei der Igelpflege Landkreis Cuxhaven. Ein Aufnahmestopp werde aber schnell kommen, weiß Stefanie Röse. In diesem Jahr gebe es mehr Anfragen. «Die Menschen werden besser und intensiver über die Situation der Igel aufgeklärt und achten vermehrt auf den Igel», meint Röse. Außerdem würden Igel mittlerweile öfter im Jahr Junge bekommen, vermutlich aufgrund der Erderwärmung.

Derzeit werden bei der Igelpflege 81 Stacheltiere versorgt. Es gibt laut Röse immer mehr geschwächte aber auch verletzte Igel. «Viele Jungtiere werden von Mährobotern einfach überfahren und bleiben schwerstverletzt zurück», erklärt sie.

Aufgrund von Nahrungsmangel könnten sich zudem etliche Igel kein Fettpolster mehr anfressen. Sie verhungerten in ihren Nestern kurz vor oder während der Winterruhe. «Außerdem nehmen die Igel vermehrt «Notfutter» wie Schnecken und Regenwürmer zu sich. Diese Futtertiere tragen Parasiten in sich, die sich beim Igel in Lunge und Darm festsetzen und schlussendlich vermehrt zum Tod des Igels führen können», sagt Röse.

Menschen können helfen, indem sie ihre Gärten eben nicht sauber und ordentlich halten, sondern «wilde» Ecken belassen, keine Mähroboter einsetzen und keine Gifte auslegen, wie die Igel-Fachfrau erklärt. Zudem sollten spezielle Igel-Futterkisten aufgestellt und das ganze Jahr über Katzenfutter, Pastete oder Katzentrockenfutter mit hohem Fleischanteil angeboten werden.

Igelhilfe Amelinghausen

Auch bei der Igelhilfe Amelinghausen gibt es derzeit einen Aufnahmestopp. «Die Stationen sind voll – oder teilweise überbelegt und es mangelt an ehrenamtlichen Helfern und finanziellen Kapazitäten», sagt Kerstin Götting. Derzeit werden hier 40 Igel gepflegt, im Jahr sind es etwa 300 bis 400 Tiere. Zahlreiche Igel seien demnach bereits an Privathaushalte vermittelt worden, die die weitere Zufütterung und die Überwinterung übernehmen. «Bis vor etwa drei Jahren war dies wegen fehlender Akzeptanz in der Bevölkerung kaum möglich. Die Bereitschaft steigt», erklärt Götting.

Und das sei wichtig, denn: Die Igel seien von Frühling bis Herbst den menschlichen Gefahren ausgesetzt und würden nicht selten erheblich unterernährt oder dehydriert aufgefunden werden. Auch stehe zu vermuten, dass das natürliche Immunsystem des Igels durch Umwelteinflüsse geschwächt und er deshalb anfälliger für Innen- und Außenparasiten ist, meint die Igel-Expertin.

Im Winter seien es vermehrt Jungigel, die in die Igelhilfe gebracht werden. Sie seien entweder zu spät geboren oder bereits von der Mutter verstoßen worden, hätten aber noch nicht das passende Gewicht für den Winterschlaf. «Wir nennen sie Herbstigel. Es werden oft ganze Würfe gebracht und stark untergewichtige Tiere oder gar Flaschenkinder», berichtet Götting. Ohne menschliche Hilfe stirbt ein geschwächter Igel, wie sie betont. Da die Tiere auf der roten Liste stehen, sei die Aufnahme und Hilfestellung in jedem Fall sinnvoll.