«Verrückt»: Woltemade und der Wirbel um seinen Wechsel

Antwort: Es ist kein Geheimnis, dass ich mir auch einen Wechsel zum FC Bayern sehr gut hätte vorstellen können – aus denselben sportlichen Gründen, die jetzt auch für Newcastle gesprochen haben. Ich konnte und wollte als Spieler den nächsten Schritt gehen, die Premier League ist die stärkste Liga. Newcastle hat mir, wie ich bereits gesagt habe, einen klaren Plan und eine sehr überzeugende Perspektive aufgezeigt. Der Club ist zudem sehr familiär. Am Ende war es für mich daher schnell klar, dass ich diese Herausforderung sehr gerne annehmen möchte. 

Mediale Präsenz als Belastung

Frage: Wie haben Sie sich vor den vielen Schlagzeilen und dem öffentlichen Druck im Sommer geschützt?

Antwort: Mein Handy so weit es geht zur Seite gepackt und einfach probiert, nicht so viel über mich zu lesen. Ganz leicht war das nicht, da ich die letzten acht Wochen in den Medien schon sehr präsent war. Jetzt habe ich richtig Bock, mich wieder komplett auf den Fußball zu konzentrieren. 

Frage: Der VfB Stuttgart ist lange Zeit hart geblieben, als die Bayern Sie verpflichten wollten. Welche Bedeutung hat nun der Wechsel in die Premier League, nachdem der eigentlich geplante Transfer nach München geplatzt ist?

Antwort: Im Fußball etwas zu planen, ist schwierig. Ich bin total glücklich, jetzt in Newcastle zu sein. Ich freue mich sehr über den neuen Abschnitt in meinem Leben. Eine geile Aufgabe, die ich meistern und auch ein Stück weit genießen will. Natürlich geht das nur mit harter Arbeit, die mich ja letztendlich auch hierher gebracht hat. Die Premier League ist die beste Liga der Welt, dazu spielen wir in der Champions League. Ich bin Teil davon. Wie geil ist das denn? Ich habe immer daran geglaubt und jetzt ist es endlich so weit.

Frage: Welche Gefühle wurden in Ihnen hervorgerufen, als die VfB-Verantwortlichen lange Zeit knallhart geblieben sind?

Antwort: Es war nicht immer ganz so einfach für mich. Deswegen war es umso wichtiger, dass in der Kabine alles normal gewesen ist. Meine Jungs und der Staff haben mich normal behandelt und immer probiert, mich bestmöglich auf die Saison vorzubereiten und zu unterstützen. 

Frage: Welche Rolle spielten Freunde und Familie bei den ganzen Spekulationen rund um Ihre Entscheidung, waren sie wichtige Ansprechpartner oder haben Sie die Entscheidung für sich getroffen? 

Antwort: Ich bin ein Familienmensch. Natürlich bespreche ich solche Dinge mit meinem engsten Kreis. Schlussendlich habe und werde ich die Entscheidung immer selbst treffen. Die Leute bei NUFC haben es mir mit ihrer offenen, ehrlichen Art tatsächlich sehr einfach gemacht. Mein Gefühl bei der ganzen Sache war und ist sehr gut. 

Erwartungshaltung ist gestiegen

Frage: Viele Experten hatten Ihnen geraten, in Deutschland zu bleiben, um die Möglichkeit einer WM-Teilnahme 2026 nicht zu gefährden. Was antworten Sie auf diese Ratschläge?

Antwort: Jeder darf seine Meinung haben und preisgeben. Ich persönlich probiere, an meine Leistungen aus dem Vorjahr anzuknüpfen. Natürlich weiß ich um die gestiegene Erwartungshaltung. Nichtsdestotrotz bewahre ich mir immer eine gewisse Gelassenheit und habe das Selbstbewusstsein zu sagen, dass ich - wie schon vor meinem Wechsel zum VfB - überraschen kann.

Frage: Inwiefern haben Sie Bedenken, in der englischen Premier League nicht durchzustarten, sich in diesem neuen Land vielleicht nicht wohlzufühlen?

Antwort: Sorgen nicht, aber klar ist das eine größere Umstellung, etwas Neues für mich. Ich bekomme und gebe mir die Zeit, auch wenn es mein Preisschild von 75 Millionen wahrscheinlich schwerer zulässt. Ich bin immer gut damit gefahren, Schritt für Schritt meinen Weg zu verfolgen. So wird es auch dieses Mal sein.

Frage: Welche Bedeutung hat der Schritt nach Newcastle in Ihrem Karriereplan?

Antwort: Es ist ein Riesenschritt, ein ganz neues Leben und ein Abenteuer für mich. Ich freue mich einfach wahnsinnig. Ich darf neue Erfahrungen auf dem höchsten Niveau sammeln, mich mit den Besten messen. So wie ich das Umfeld bisher kennengelernt habe, kann ich das voll genießen und will das Maximale herausholen. Der erste Eindruck von den Fans ist unglaublich. Das ist nicht weniger krass als in Stuttgart. 

Leistungsexplosion innerhalb eines Jahres

Frage: Wie erklären Sie sich ihre Leistungsexplosion seit dem ablösefreien Wechsel von Werder Bremen über die Nicht-Berücksichtigung für den Champions-League-Kader der Stuttgarter?

Antwort: Ich bin drangeblieben, habe hart gearbeitet, bin immer kritisch mit mir selbst gewesen und habe auch auf Details geachtet. Das hat mich auf den richtigen Weg gebracht. Dazu ein gewisses Selbstbewusstsein und Vertrauen in meine Fähigkeiten. Und einfach versucht, mir meine lockere Art zu bewahren. Das alles immer mit der Unterstützung meines persönlichen Umfeldes und meiner Trainer.

Frage: Nachdem Bundestrainer Julian Nagelsmann über den Wechsel Ihres Mitspielers Malick Thiaw nicht begeistert war, welche Worte hat er an Sie gerichtet?

Antwort: Bisher noch keine. Mir und ihm sind neben Spielzeit konstant gute Leistungen sehr wichtig. Das ist auch in Newcastle mein Ziel. Grundsätzlich sind wir immer wieder im Austausch und haben über verschiedene Situationen gesprochen. Ich schätze sein offenes Ohr und freue mich über sein Vertrauen. Dieses positive Gefühl hat mir geholfen, meine Leistungen zu stabilisieren und Entscheidungen zu treffen. Schlussendlich bin ich aber selbst dafür verantwortlich, weiterhin eingeladen zu werden. Dafür werde ich alles geben.

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