Der Gegner heißt SC Paderborn und doch nicht Hannover 96: Und deshalb hat Dieter Hecking schon vor dem Beginn der Bundesliga-Relegation an diesem Donnerstag erst einmal durchgeatmet. Der Trainer des VfL Wolfsburg war auch mal Trainer und Spieler in Hannover. Sich ausgerechnet mit seinem Herzensverein um den letzten freien Platz in der Fußball-Bundesliga zu streiten: Das wollte Hecking sich gern ersparen.
Wie lange der 61-Jährige nun schon im Geschäft ist, sieht man aber auch daran, dass ihn selbst mit dem SC Paderborn noch eine gemeinsame Geschichte verbindet. Von 1994 bis 1996 spielte Hecking für den Vorgängerverein TuS Paderborn-Neuhaus - in einem Team mit seinen heutigen Trainerkollegen Roger Schmidt und Daniel Farke. Fast 42 Jahre nach seinem ersten Bundesliga-Einsatz im November 1981 kennt er in dieser Branche beinahe alles und jeden.