Forscher haben rund 300.000 Jahre alte DNA von Vorfahren heutiger Pferde gefunden und rekonstruiert. Die Wissenschaftler entdeckten die genetischen Überreste in Fossilien von mindestens 20 erlegten Pferden in Schöningen, wie die Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung und die Uni Tübingen mitteilten. Die Funde sind in direkter Nachbarschaft zum Fundort der sogenannten Schöninger Speere, die als die ältesten erhaltenen Jagdwaffen der Menschheit gelten. Der Fundort liegt südöstlich von Braunschweig an der Grenze zu Sachsen-Anhalt.
Außergewöhnlich: Wie auch die Speere soll die DNA rund 300.000 Jahre alt sein. Bisher waren Forscher aber davon ausgegangen, dass Erbgut außerhalb von Höhlen und Permafrostböden höchstens etwa 240.000 Jahre erhalten bleiben kann. Die Pferde-DNA in Schöningen lagerte aber unter Freiluftbedingungen in einem ehemaligen Braunkohletagebau.
