Kanzler Merz verlangt zügige Vertiefung von Weser und Ems – Streit um Häfen in Niedersachsen und Bremen

Von der geplanten Vertiefung hängen große Investitionen ab. APM Terminals und Eurogate wollen einen Milliardenbeitrag in den Bremerhavener Hafen stecken, um das Containerterminal zu dekarbonisieren, also den Ausstoß von CO2 so weit wie möglich zu reduzieren - vorausgesetzt, die Fahrrinne wird entsprechend ausgebaut. «Eine möglichst restriktionsfreie Zufahrt für die Schifffahrt ist dabei zwangsweise vonnöten und unabdingbar», heißt es dazu aus dem Hafenressort.

Auch die Zukunft der Häfen in Brake und Emden hängt laut dem niedersächsischen Wirtschaftsministerium von der Vertiefung der beiden Flüsse ab. «Speziell für den Seehafen Brake mit den Schwerpunkten Agrar, Forstprodukte sowie Eisen und Stahl geht es darum, das die verkehrenden Schiffstypen den Hafenstandort voll beladen anlaufen können.» Nach Angaben des Wirtschaftsverbands Weser kam der Getreideexport dort schon vor einigen Jahren zum Erliegen, weil der Tiefgang nicht ausreicht. 

Für den Seehafen Emden geht es vor allem um übergroße Güter wie Stahlprodukte, Windkraftanlagen und E-Mobilität. «E-Fahrzeuge sind in der Regel schwerer als Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor und die Schiffe benötigen mehr Tiefgang, wenn sie entsprechend ausgelastet fahren sollen», heißt es aus dem Wirtschaftsministerium. 

Umweltverbände und Anwohner: Vertiefung ist gefährlich

Ganz anders sehen das Umweltverbände wie BUND und WWF. Sie kamen in zwei Studien dem Ergebnis, dass die meisten Schiffe die Tiefgänge der Weser-Fahrrinnen bisher nicht ausnutzen. Vor dem Hintergrund seien solche weitreichenden Eingriffe in die Natur nicht zu rechtfertigen. «Eine erneute Flussvertiefung wäre mit weiteren massiven ökologischen Folgeschäden verbunden, wie sie an Weser, Elbe und Ems bereits in gravierender Weise festzustellen sind», betonen die Verbände.

Eine abermalige Vertiefung bringt demnach mehr Schlick und Brackwasser in Weser und Wesermarsch. Brackwasser ist ein Gemisch aus Salzwasser und Süßwasser. Auch die Ems leidet seit Jahrzehnten unter einer starken Verschlickung und einem Sauerstoffmangel – und der ökologische Zustand werde sich im Falle einer Vertiefung weiter verschlechtern.

Leidtragende seien Tiere und Pflanzen, aber auch Landwirte, Fischer, Touristen sowie Anwohnerinnen und Anwohner. Landwirtschaftliche Flächen drohten zu versalzen, Flussfischerei werde sich nicht mehr lohnen und der Tidenhub - also der Höhenunterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser - steige weiter an. 

Das Aktionsbündnis gegen die Weservertiefung sorgt sich zudem um den Hochwasserschutz. «Sturmfluten dringen schneller ins Landesinnere und laufen höher auf», warnte das Bündnis in einem offenen Brief. Das betreffe auch die Nebenflüsse. «Über die Hunte ist die Stadt Oldenburg gefährdet, über Lesum, Hamme und Wümme der Kreis Osterholz-Scharmbeck, über die Ochtum die Orte westlich Bremens.»

Verstärkte Strömung, Erosion, Überflutungsgefahren, Verschlickung und Versalzung – die Schäden wären enorm, betonte das Bündnis. Es gebe bisher kein überzeugendes Konzept oder eine Kostenkalkulation, wie die Probleme bewältigt werden sollen. «Bund und Länder sind verantwortlich für Wasserstraßen, Brücken, Küstenschutz und Wasserqualität und sollten Folgekosten vermeiden.» 

Wie es nun weitergeht

Die Länder betonen, dass sie zu einer Lösung kommen wollen, die Mensch und Natur nicht gefährdet. «Die Sorgen werden sehr ernst genommen», sagte der Sprecher des niedersächsischen Wirtschaftsministeriums.

Für die weitere Planung und Genehmigung ist die Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes (WSV) zuständig. Für die Weservertiefung möchte die Behörde gegen Ende des Jahres einen sogenannten Antrag auf Planfeststellung einreichen. «Im Anschluss daran werden die Unterlagen öffentlich ausgelegt», teilte das Amt mit. Wie lange das Verfahren dauern wird, hänge dann maßgeblich von den Stellungnahmen ab. 

Für die Vertiefung der Außenems gebe es noch keinen Zeitplan, teilte die Generaldirektion Wasserstraßen und Schifffahrt mit. Momentan prüfe die Behörde «Optionen für eine angepasste oder perspektivisch neue Planung der Außenems».

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