Helgoland ist eine andere Welt. Der Rest Deutschlands liegt außer Sichtweite. Die exponierte Lage in der Nordsee macht das Leben der mehr als 1.300 Bewohner oft schwierig. Bürgermeister Thorsten Pollmann (parteilos) fürchtet wegen nicht zu stemmender Sanierungskosten unter anderem in den Häfen und an den Küstenschutzbauwerken um die Zukunftsfähigkeit der Insel.
Wegen fehlender räumlicher Entwicklungsmöglichkeiten und leerer Kassen hat Pollmann einen großen Plan aus der Schublade geholt, der 2011 bereits einmal in einer Abstimmung gescheitert war. Es geht um Sandaufspülungen zwischen Hauptinsel und Düne. Fast ein Quadratkilometer neues Land würde unter anderem den Bau von dringend benötigten Wohnungen und Hotels ermöglichen. Die Gemeinde bekäme die Chance zu wachsen, sagte Pollmann der Nachrichtenagentur dpa. Zuvor hatte er seinen Plan in einem Bericht des «Hamburger Abendblatts» vorgestellt.